Importancia de la Estimulación del Lenguaje en el Adulto Mayor

IMPORTANCIA DE LA ESTIMULACIÓN DEL LENGUAJE EN EL ADULTO MAYOR

La estimulación permite despertar en el individuo la motivación por realizar algo.

En niños, la estimulación del lenguaje consiste en diversas actividades que buscan fomentar y moldear sus capacidades comunicativas.

En adultos se busca disminuir el deterioro del lenguaje debido al envejecimiento. En adultos mayores, el deterioro del lenguaje es un proceso normal, pero también puede deberse a enfermedades degenerativas como el Parkinson o el Alzheimer. Por esta razón, es crucial proporcionar estrategias y actividades que ayuden a estimularlo.

El lenguaje es la facultad o habilidad del ser humano para comunicarse y es el sistema representacional más abstracto que tenemos, en donde van incluidos procesos como el de percepción, memoria, cognición y las sensaciones. El lenguaje y la memoria nos permiten comunicarnos con los demás y nuestros pensamientos y sentimientos. Además, este permite grabar, guardan y recuperan recuerdos agradables o incluso desagradables, conocidos como memorias. La memoria nos permite acceder a una identidad gracias al reconocimiento de las experiencias vivimos.

 

¿Cuáles son las diferencias entre el envejecimiento normal y el patológico?

La vejez es una más de las etapas del ciclo vital, junto a la infancia, la adolescencia y la edad adulta. En esta etapa, al igual que en las anteriores se producen una serie de cambios físicos, psicológicos y sociales. La velocidad y forma en la que se presentan dichos cambios es independiente de cada persona. Aunque en esta etapa se producen pérdidas en algunas funciones, otras pueden mantenerse o incluso presentar mejorías.

·         El envejecimiento normal es aquel que experimenta la mayoría de la población, es decir, que todos vamos a pasar por ese proceso. El deterioro cognitivo que se da en este caso es atribuible a los cambios que experimenta el cerebro al envejecer, sin que existan patologías neurodegenerativas.

·         El envejecimiento patológico es aquel causado por la existencia de alguna enfermedad neurodegenerativa en el individuo, que causa que el deterioro cognitivo de este sea mayor de lo esperable para su edad.

              

¿Cuáles son los efectos más significativos que produce el envejecimiento en la compresión y producción del lenguaje?

Un hecho reconocido por todos es que los adultos mayores pierden parte de su agudeza auditiva y visual y, este deterioro aumenta a partir de los 70 años. Los adultos mayores con problemas de audición tienen mayor dificultad a comparación de los adultos mayores con audición normal en la identificación de sonidos de la voz, lo que abarca desde sílabas a oraciones. En ambos casos, pueden presentan dificultades para percibir el habla en ambientes ruidosos, especialmente cuando hay muchas personas hablando al mismo tiempo.

·         Producción fonológica

En el envejecimiento es común que se vea afectada la recuperación fonológica o recuperación de palabras. Algo que se conoce como en "punta de lengua", situación en que temporalmente no se puede producir una palabra muy conocida. Se trata de un fallo típico de acceso léxico (vocabulario) que los adultos mayores suelen experimentar con más frecuencia que la deseada.  Es frecuente en el lenguaje espontáneo. Esta dificultad consiste en el enlentecimiento o incluso una imposibilidad para encontrar la palabra adecuada, pero a la vez se tiene la sensación de saber qué palabra es exactamente.

·         Procesamiento en el nivel léxico-semántico

Los procesos de recuperación semántica o recuperación de significados permanecen bien preservados en la vejez como lo muestran diferentes estudios. Esto refleja un deterioro de la capacidad de acceder a las palabras y no a una pérdida de conocimiento de los significados, como ocurre en el envejecimiento patológico. El conocimiento léxico-semántico acumulado durante la vida adulta permanece estable hasta avanzada edad.

·         Procesamiento de oraciones

Si bien el procesamiento semántico está preservado en los adultos mayores, hay alguna evidencia de que el procesamiento semántico de las oraciones puede declinar en la vejez debido a la lentitud con que se realizan las operaciones encargadas de construir una representación mental del significado. Los mayores requieren más tiempo para el contexto oracional. La habilidad de procesamiento sintáctico está preservada en los adultos mayores.

·         Procesamiento del discurso

En el discurso, se ve afectada la descripción de objetos. Puede estar acompañado de un aumento en las interpretaciones o adiciones subjetivas, así como el uso de palabras no siempre necesarias. En muchos casos, se cambian los objetivos de la conversación enfatizando las narrativas personales y los eventos significativos en sus vidas en lugar de la descripción concisa de hechos. Los estudios realizados coinciden en reconocer que el modo como se habla a los adultos mayores tiene un impacto poderoso en los sentimientos que ellos desarrollan hacia sí mismos y en la percepción que sobre ellos se tiene. Incluso se ha determinado que puede influir en el desempeño frente a tareas cognitivas, mejorando el rendimiento en ciertos casos o empeorándolo en otros.

 

Sugerencias generales para favorecer y estimular la atención y concentración del adulto mayor

• Mantener la atención de manera voluntaria en las actividades que realizan, haciendo énfasis en las más importantes.
• Buscar, detectar y utilizar señales ambientales que puedan guiar o dirigir su desplazamiento. Búsqueda en el ambiente.
• Practicar la lectura, relatar a otra persona lo que se leyó o escribir un breve resumen con las ideas principales.
• Aprender cosas nuevas: idiomas, baile, arte, dibujo, música, etc.
• Practicar ejercicios físicos o aprender nuevas disciplinas.

 

Los siguientes ejercicios ayudan a trabajar la estimulación cognitiva del lenguaje. Muchos de los ejercicios que aquí presentamos, pueden resolverse tanto de forma escrita, como de forma oral, así como ambas simultáneamente. En los ejercicios se va a trabajar el lenguaje mediante actividades con palabras, frases y sílabas.

·         Evocación

En estos ejercicios tratamos y trabajamos la conciencia fonológica. Cada una de estas fichas de estimulación cognitiva contiene una serie de recuadros en los que se presenta una sílaba. El paciente deberá escribir palabras que comiencen por las letras indicadas.

·         Denominación

Ejercicios de estimulación cognitiva del lenguaje, denominación y conciencia fonológica. Las siguientes fichas muestran imágenes que deben ser denominadas. Escriba el nombre de cada uno de los siguientes objetos. Cada uno de los ejercicios tiene algunas letras ya resueltas que ayudan a denominar cada uno de los objetos. A diferencia de los ejercicios anteriores, en estos se incluye una imagen, para reforzar la propia conciencia fonológica de la actividad

Además, estos ejercicios ofrecen ayuda fonológica, ya que contienen algunas letras y sílabas ya resueltas. Si lo desea, puede hacer una variante oral del ejercicio, diciendo en voz alta los nombres de objetos mostrados en el ejercicio.

·         Ejercicios de lenguaje con antónimos

Los ejercicios de lenguaje con antónimos presentan dos columnas con palabras de significados contrarios. Para realizar el ejercicio de forma escrita, la persona mayor deberá relacionar cada uno de los conceptos con su contrario (antónimo). Si desea realizar este ejercicio de estimulación cognitiva de forma oral, puede recitar en voz alta cada una de las palabras de una de las columnas, y la persona que realiza el ejercicio deberá decir en voz alta su antónimo.

·         Oraciones inacabadas

El siguiente ejercicio muestra una lista de oraciones inacabadas para trabajar el lenguaje, que la persona deberá terminar. Estos ejercicios con frases para mayores pueden realizarse de manera escrita, oral o ambas. Para realizar estos ejercicios de lenguaje de forma oral, el cuidador, terapeuta, familiar o persona al cargo debe leer la primera parte de la frase en voz alta. La persona después deberá terminar la frase para completar el ejercicio.